Eintrag XXXVI - Was Wissen schafft

[Ein kleiner amüsanter Auszug aus dem Buch "Warum Spinat nur Popeye stark macht - Mythen und Legenden in der modernen Wissenschaft" von Ernst Peter Fischer. In dieser Anekdote geht es um Nils Bohr, dem während seiner Studienzeit bei einer Prüfung durch einen Professor folgendes widerfahren sein soll:]


"Herr Bohr, wie bestimmen Sie die Höhe eines Gebäudes mit einem Barometer?"

"Ganz einfach. Nehmen wir zum Beispiel dieses Insitut. Ich nehme das Barometer, klettere auf das Dach, werfe es nach unten und bestimme die Falldauer, aus der man die Höhe berechnen kann."

"Herr Bohr, etwas weniger zerstörerisch, bitte."

"Ganz einfach. Ich klettere wieder auf das Dach, nehme ein Seil mit, binde das Barometer daran fest, lasse auf die Straße herunter und messe die Seillänge."

"Herr Bohr, etwas mehr Physik, bitte."

"Ganz einfach. Ich bleibe bei dem Seil und lasse das Barometer als Pendel schwingen, bestimme die Schwingungsdauer bei gegebener Pendellänge..."

"Herr Bohr, etwas mehr Mathematik, bitte."

"Ganz einfach. Ich warte auf Sonnenschein, bestimme die Länge des Schattens, den das Barometer wirft, bestimme zugleich die Länge des Schattens, den das Gebäude wirft, und kann durch ein wenig Trigonometrie ausrechnen, was Sie wissen wollen."

"Herr Bohr, geht das nicht einfacher?"

"Doch. Ich gehe zum Hausmeister und frage ihn, ob er weiß wie hoch das Gebäude ist. Wenn er es weiß, schenke ich ihm das Barometer."